1I kejsar Tiberius femtonde regeringsår, när Pontius Pilatus var ståthållare i Judeen, Herodes landsfurste i Galileen, hans bror Filippus i Itureen och Trachonitislandet och Lysanias i Abilene, 2och när Hannas och Kaifas var överstepräster, då kom Guds ord till Sakarias son Johannes i öknen. 3Han gick ut i hela området runt Jordan och förkunnade omvändelsens dop till syndernas förlåtelse, 4som det står skrivet i boken med profeten Jesajas ord: En röst ropar i öknen: Bana väg för Herren, gör stigarna raka för honom! 5Varje dal ska fyllas, alla berg och höjder sänkas. Det krokiga ska rätas, ojämna vägar ska jämnas. 6Och alla människor ska se Guds frälsning. 7Han sade nu till folket som kom ut för att döpas av honom: "Huggormsyngel ! Vem har visat er att ni ska fly den kommande vredesdomen? 8Bär då sådan frukt som hör till omvändelsen. Och börja inte säga inom er: Vi har Abraham till far. För jag säger er att Gud kan väcka upp barn åt Abraham ur dessa stenar. 9Yxan är redan satt till roten på träden. Varje träd som inte bär god frukt huggs bort och kastas i elden." 10Folket frågade honom: "Vad ska vi då göra?" 11Han svarade dem: "Den som har två tunikor ska dela med sig till den som ingen har, och den som har mat ska göra på samma sätt." 12Även tullindrivare kom för att bli döpta, och de frågade honom: "Mästare, vad ska vi göra?" 13Han svarade dem: "Kräv inte mer än vad som är bestämt." 14Även soldater frågade honom: "Och vi, vad ska vi göra?" Han svarade dem: "Pressa inte pengar från någon med våld eller lögn, utan nöj er med er lön!" 15Folket gick där i förväntan, och alla undrade i sina hjärtan om inte Johannes kunde vara Messias. 16Johannes svarade dem allesammans: "Jag döper er med vatten. Men det kommer en som är starkare än jag, och jag är inte ens värdig att lossa remmen på hans sandaler. Han ska döpa er i den helige Ande och eld. 17Han har sin kastskovel i handen för att rensa sin tröskplats och samla in vetet i sin lada. Men agnarna ska han bränna upp i en eld som aldrig slocknar." 18Med många andra ord förmanade han folket och förkunnade evangeliet för dem. 19Men landsfursten Herodes blev tillrättavisad av Johannes för sitt förhållande med sin brors hustru Herodias och för allt annat ont som han hade gjort. 20Då lade Herodes till allt det andra att han dessutom satte Johannes i fängelse.

